El mexicano Saúl Álvarez y el inglés Amir Khan dieron inicio a la gira de promoción de su pelea del 7 de mayo, a celebrarse en la T Mobile Arena de Las Vegas.
Ayer, ambos peleadores se dieron cita en el Hotel Park Plaza Riverbank, de Londres, donde el evento arrancó con un gesto pacífico entre los protagonistas.
Khan es islamista, mientras que Álvarez es católico; y ambos compartieron un ramo de olivo que les entregó David Haye, ex campeón de peso completo, como símbolo de paz entre las dos religiones.
Sin embargo, una vez que el mexicano tomó su cinturón de campeón de peso medio del Consejo Mundial de Boxeo, de manos de Mauricio Sulaimán, se acabó la cortesía y comenzó al charla previa.
Khan fue cuestionado por su decisión de subir de peso welter a peso medio, en el límite de las 155 libras; pero el británico está seguro de que puede dar la sorpresa y vencer al tapatío.
“También decían que Sugar Ray Leonard estaba corriendo un riesgo enorme cuando hizo lo mismo que yo para pelear contra el maravilloso Marvin Hagler. Ahora haré lo mismo que Leonard y dejaré a todo el mundo en shock con una victoria”, declaró el inglés, quien por fin podrá tener un combate estelar, luego de haber sido rechazado por Floyd May weather Jr. y por Manny Pacquiao.
Amir, quien en Inglaterra es conocido como el Rey, aceptó que los pronósticos están en su contra; no obstante, advirtió que sorprenderá al mundo boxístico en Nevada.
“No soy el favorito, pero cuando fui a los Juegos Olímpicos de Atenas (2004) como un adolescente (17 años) todos esperaban que me dieran una paliza; y regresé a casa con la medalla de plata.
“Me preguntan por qué debo pelear contra este grande y poderoso boxeador de peso medio. Creen que me castigará; les espera una sorpresa”, agregó. Por su parte, Álvarez no dio pie a la polémica y fue políticamente correcto en la casa de su oponente.
“Es mi primera vez en Londres y quiero agradecerles todo el apoyo que le están dando a este evento. Khan es un gran peleador, por lo que que será un combate muy difícil.
“Será una fuerte amenaza para mi título, así que lo tomaré muy en serio. Daré todo en el entrenamiento y en el ring”, manifestó el Canelo, quien es el gran favorito en las apuestas.
Asimismo, el ex boxeador Oscar de la Hoya, presidente de Golden Boy Promotions, destacó la importancia de la batalla.
“Será el primer evento en la magnífica nueva arena de Las Vegas, entre dos grandiosos contendientes. Es el caso clásico del poder (Saúl) contra la velocidad (Amir)”, explicó.
De acuerdo con información de los casinos de Nevada, Álvarez tiene 75 por ciento de probabilidad de ganar la pelea, por 24 por ciento de Khan; la opción de un empate sólo es uno por ciento probable.
Las próximas paradas de la gira serán en territorio estadounidense: hoy en Nueva York, y el jueves en Los Angeles. Después de cumplir con estos compromisos, Álvarez regresará a México para cerrar su preparación.
